Le basi della terminologia nell’era dell’intelligenza artificiale

Pubblicato il 8 Giugno 2026 alle 10:43 0 Commenti

A cura di Elena Pasini

Che cosa sono i termini? Come si organizzano le informazioni che li riguardano? E in che modo si costruiscono glossari e raccolte strutturate?

Di questi temi ha parlato la nostra Elena Pasini durante una lezione del corso on line Terminologia e intelligenza artificiale. Dalle definizioni fondamentali alla creazione di glossari, passando per le schede terminologiche e le principali metodologie di raccolta e gestione dei termini, l’incontro ha offerto una panoramica sugli strumenti che sono alla base della traduzione specializzata.

Che cos’è la terminologia

La parola terminologia viene utilizzata comunemente con due significati diversi. Da un lato indica l’insieme dei termini che appartengono a uno specifico settore specialistico; dall’altro identifica la disciplina che studia i concetti e le denominazioni utilizzate per rappresentarli.

Nel contesto della traduzione interessa soprattutto il primo significato. Quando si parla di terminologia, infatti, ci si riferisce generalmente a una raccolta di termini appartenenti a un determinato ambito del sapere, come quello medico, giuridico, tecnico o scientifico. Non si tratta semplicemente di parole accomunate da un argomento, ma di un insieme coerente di concetti collegati tra loro e inseriti all’interno di un dominio ben definito.

Quando una parola diventa un termine

Uno dei primi aspetti affrontati durante la lezione riguarda la definizione stessa di termine.

Un termine può essere costituito da una sola parola oppure da più elementi. Espressioni come famiglia nucleare, per esempio, rappresentano un unico termine pur essendo composte da due parole. Ciò che conta non è la forma, ma il fatto che esprimano un concetto preciso e chiaramente identificabile.

Un’altra caratteristica fondamentale è l’appartenenza a una lingua di specialità. Le lingue specialistiche sono varietà della lingua utilizzate in ambiti professionali o disciplinari specifici e caratterizzate da convenzioni condivise, terminologia controllata e significati ben definiti.

A differenza delle parole del lessico comune, che possono assumere significati diversi a seconda del contesto, un termine tende a essere associato a un solo concetto. È proprio questa relazione stabile tra denominazione e significato a renderlo uno strumento essenziale della comunicazione specialistica.

Il rapporto tra termini e concetti

Per comprendere bene il funzionamento della terminologia è utile ragionare sul legame che unisce parole, concetti e realtà. Nel modello del triangolo semiotico, richiamato a lezione, troviamo tre elementi collegati tra loro: l’oggetto reale, il concetto che ne rappresenta l’essenza e il simbolo linguistico utilizzato per denominarlo.

Quando parliamo di terminologia, l’obiettivo è mantenere il più possibile stabile e chiara questa relazione. A un concetto dovrebbe corrispondere una denominazione precisa, e quella denominazione dovrebbe richiamare sempre lo stesso concetto.

È proprio questo principio a distinguere la comunicazione specialistica da quella quotidiana, dove sinonimi, sfumature e polisemia svolgono invece un ruolo molto più ampio.

Perché la terminologia è fondamentale per chi traduce

La terminologia costituisce una delle basi della traduzione specializzata.

Tradurre significa trasferire contenuti da una lingua all’altra, ma prima ancora significa trasferire concetti. Per farlo in modo corretto è necessario individuare le denominazioni appropriate e utilizzarle con coerenza lungo tutto il testo.

Una gestione accurata della terminologia permette infatti di garantire correttezza, uniformità e chiarezza. Consente inoltre di evitare oscillazioni terminologiche che potrebbero generare ambiguità o compromettere la qualità del risultato finale.

Per questo motivo la raccolta e l’organizzazione dei termini rappresentano attività centrali nel lavoro di molti traduttori professionisti.

Che cos’è una scheda terminologica

Lo strumento di base della gestione terminologica è la scheda terminologica.

Si tratta di una scheda che raccoglie tutte le informazioni relative a un determinato concetto: il termine, la definizione e una serie di dati aggiuntivi che possono comprendere note d’uso, indicazioni grammaticali, dominio di appartenenza, varianti, esempi di contesto e riferimenti bibliografici.

L’insieme di più schede costituisce un glossario.

Per funzionare correttamente, tutte le schede devono seguire una struttura uniforme. Solo in questo modo è possibile organizzare le informazioni in maniera coerente e rendere il glossario facilmente consultabile, aggiornabile e condivisibile.

L’importanza delle fonti

Tra le informazioni che possono essere registrate in una scheda, le fonti rivestono un ruolo particolarmente significativo. Indicare da dove proviene una definizione o una determinata scelta terminologica permette infatti di verificare l’affidabilità delle informazioni e di risalire facilmente alla documentazione originale.

Questo aspetto diventa ancora più rilevante quando il glossario viene utilizzato da più persone o all’interno di progetti complessi che coinvolgono traduttori, revisori, clienti ed esperti di settore.

La presenza delle fonti contribuisce infatti a rendere il lavoro più trasparente e verificabile.

Un glossario è una raccolta strutturata

Uno dei punti su cui Elena si è soffermata maggiormente riguarda la differenza tra una semplice lista di termini e un vero glossario.

Un glossario professionale non è un elenco ordinato alfabeticamente, ma una raccolta strutturata di informazioni. Questa organizzazione permette di effettuare ricerche avanzate, filtrare i risultati in base a criteri specifici e recuperare rapidamente i dati necessari.

Inoltre un glossario non ha l’obiettivo di raccogliere tutto il vocabolario di un settore. Contiene invece una selezione mirata di termini ritenuti rilevanti rispetto a uno scopo preciso. La sua specificità può derivare dall’argomento trattato, da una determinata azienda, da una tipologia testuale oppure dalle esigenze di un singolo cliente.

Come nasce un glossario professionale

La creazione di un glossario segue generalmente alcune fasi ben definite.

Si parte dall’individuazione dei termini rilevanti all’interno di testi o corpora specialistici. Successivamente si compilano le schede terminologiche, si verificano le informazioni raccolte e infine si organizza il materiale in una struttura consultabile.

Quando il lavoro viene svolto per un cliente o all’interno di un progetto complesso, la verifica coinvolge spesso figure diverse. Oltre ai linguisti possono intervenire anche specialisti del settore, chiamati a controllare l’accuratezza dei contenuti dal punto di vista concettuale.

L’obiettivo finale è costruire una risorsa affidabile, coerente e facilmente riutilizzabile nel tempo.

Automazione e controllo umano

La raccolta dei termini da inserire in un glossario parte generalmente da testi o corpora, dai quali vengono selezionati gli elementi ritenuti più rilevanti. Questa operazione può essere svolta manualmente, leggendo e analizzando i testi, ma quando si lavora su grandi quantità di materiale diventa rapidamente molto complessa.

Per questo motivo si utilizzano spesso strumenti in grado di effettuare un’estrazione automatica o semiautomatica della terminologia. Attraverso criteri specifici, questi strumenti permettono di individuare i termini che potrebbero essere significativi all’interno di un testo o di un corpus.

L’automazione, tuttavia, non elimina la necessità di un intervento umano. Una volta ottenuto l’elenco dei termini estratti, è infatti necessario valutarlo e verificare quali elementi abbiano effettivamente senso all’interno del glossario che si sta costruendo. Il contributo umano non scompare quindi dal processo, ma si concentra sulla verifica e sulla selezione finale dei termini da inserire nella raccolta terminologica.

Una competenza sempre più importante

Comprendere il funzionamento di termini, schede terminologiche e glossari significa acquisire strumenti preziosi per affrontare la traduzione specializzata con maggiore consapevolezza.

In un settore in cui le tecnologie linguistiche e l’intelligenza artificiale stanno assumendo un ruolo sempre più centrale, la conoscenza dei principi della terminologia diventa una competenza strategica. Non perché sostituisca il lavoro di chi traduce, ma perché gli permette di utilizzare gli strumenti disponibili in modo più efficace e di mantenere il controllo sui concetti che stanno alla base di ogni testo specialistico.

Come sempre, se avete domande o considerazioni, scrivetecele pure nei commenti qui sotto.

Per chi desidera approfondire questi argomenti, il corso Terminologia e intelligenza artificiale (disponibile in formato registrato) affronta in modo pratico sia i fondamenti della gestione terminologica sia le applicazioni più recenti dell’intelligenza artificiale in questo ambito.

Credits: La foto dell’articolo è su canva.com

 

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